Biografia
Liverpoolský rodák se narodil 20. ledna 1934. Byl nejstarší ze tří sourozenců. Matka, zapálená katolička, se živila jako barmanka a uklízečka. Jeho židovský otec pracoval u obchodního námořnictva. Není tedy žádným překvapením, že rodina byla chudá. Díky podpoře příbuzných, ale netrpěl a dětství neměl rozhodně nešťastné. I přesto, jeho první ambicí bylo stát se sirotkem. Budiž, jeho modlitby byly omluveny touhou po malém, leč pro kluka nezbytném, utěšujícím dárku od amerických bratří. Na ten měl ovšem nárok jen při případné smrti rodičů. V patnácti letech Tom opustil školu. Stal se mnichem. Šest let žil věrně Bohu, ale pak se v jeho mysli cosi zvrtlo, nebo za to mohly ručníky... „Nikdy nezapomenu na ty ručníky. Byly stejně hrubé jako sýr graters; nepotřebovali jsme se oholit."
Následně dva roky sloužil v Royal Army Medical Corps. Dostal na starost lékařské táborové muzeum. Na to vzpomíná ve své autobiografii nějak takto: Nebyly tam žádné židle, žádné knihy a až na mě, žádní návštěvníci. Jeho nejvěrnější přítelkyní se po tento čas stala průkazka do knihovny. Ticho v muzeu ho nudilo a tak kariéra kurátora skončila jeho přeložením. V této době se angažoval v amatérském dramatickém sboru, kde objevil svou vášeň pro hraní a talent rozesmát ostatní.
Po skončení služby navštívil několik dramatických škol, kde sice nezůstal, ale díky kterým se udály dvě věci jeho budoucímu životu důležité. Za prvé, potkal Laurieho Taylora – moderátora BBC Radia 4. A za druhé, seznámil se se svou budoucí ženou. Anna Wheatcroft, jíž si v roce 1961 vzal a jejíž rodina byla známá pěstováním růží, mu povila dva syny, Daniela a Pierse. Po narození druhého syna se v manželství objevily problémy a nakonec se svazek rozpadl. Ač to byla smutná událost a Tom Baker přišel o práci v rodinném podniku, mohl nyní odejít do Londýna a zkusit štěstí jako herec.
Jeho první rolí byla role medvěda ve hře v Cambridge Theatre. Hrál různé role v různých divadlech, až se dostal do National Theatre, kde ho spatřil Laurence Olivier. Následovala 1. role ve filmu, kde ztvárnil Grigoriho Rasputina. Nominace na Golden Globe Awards za vedlejší roli a objev pro něj byla překvapením. Vystřídal několik menších rolí v televizních a fantasy filmech, ale i v Pasoliniho I racconti di Canterbury.
Spolupracoval také s režisérem Billem Slaterem, což mu mělo v budoucnu změnit život. Následující pracovní krize ho donutila vzít zaměstnání i mimo uměleckou sféru, mimo jiné se živil i jako učitel jazyků. Po nějakém čase, se rozhodl zavolat Billu Slaterovi a poprosit ho o práci. Ten se zeptal hlavouna všech BBC seriálů a Tom Baker měl domluvenou schůzku s producentem seriálu , který zrovna opouštěl představitel hlavní role, John Pertwee. Jeho život byl obrovsky změněn.
Jako 4. doktor odehrál 7 sérií během let 1974 až 1981. Když poprvé vstoupil na palubu TARDIS, běžel seriál již 11 let a sobotní večery na obrazovce patřily pouze jemu. Tomova inkarnace doktora byla bohémská, naivní, plná dětského úžasu, vzdělaná, náladová, nepředvídatelná, buřičská. Byl bystrý, lehkomyslný a miloval Shakespeara. Široký úsměv, kudrnaté vlasy, roztodivné klobouky a nesmyslně dlouhá šála dotvářela už tak jeho roztodivnou, ale divákům sympatickou povahu. Během jeho působení seriál získal k 8 milionům diváků další 3 miliony. Nebyl to jen úspěch, co Tom díky seriálu získal. Jedna z Doktorových asistentek se stala jeho ženou. Bohužel, ani toto manželství nebylo na dlouho.
I přesto, že po opuštění seriálu v roce 1981, neměl o nabídky nouzi, nebylo jednoduché se vymanit z Doktorova stínu. Vrátil se k počátkům své kariéry, hrál v divadle, občas v televizních filmech. Objevil se například v BBC adaptaci
V roce 1986 si vzal svou třetí manželku Sue Jerrard. Tu prvně potkal už v roce 1977, kdy spolu měli menší románek. Spolu si koupili domek, náhrobek a chovali barmské kočky. Na hraní nezanevřel, spíše si vybíral podivné a excentrické postavy. Zajímal se i o dabing. Další jeho dlouhodobou rolí byl profesor Hoyt v nemocničním dramatu mezi roky 1992 a 1995.
Touto dobou se Tom vrhl na psaní. Začal svou autobiografií, vydanou v roce 1997, nazvanou Po dvou letech následoval komiksový příběh , který byl mimochodem přeložen a vydán v osmi jazycích. Působil taktéž v rozhlase.
V roce 2002, spolu se Sue rozhodli, že se přestěhují do Francie. Koupili dům v Toulouse a počali s renovací. Idylku narušily pracovní nabídky, ty pořád přetrvávaly v Británii. Bylo to těžké rozhodování, ale i tak se Tom v roce 2004 vrátil na šest měsíců do Anglie. A i když měli ve Francii spoustu přátel, dům, stejně zatoužili po návratu. Na ten došlo definitivně v roce 2006.
Momentálně poklidně žijí ve východním Sussexu, mají kočky a psa. Tom se občas objevuje v televizních pořadech, vrátil se pomocí audioknih do role Doktora a naposledy si také vystřihl malou roli ve speciálním dílu seriálu , natočeným k příležitosti jeho 50. výročí.
