Biografia
Maria Bello se narodila 18. dubna 1967 v Norristownu v Pennsylvanii italskému stavaři a polské učitelce jako jedno ze čtyř dětí. Vyrůstala v katolické rodině a po střední škole Archbishop Carroll high school v Radnore úspěšně ukončila studium na Villanova University v oboru politických věd.
Nebyla jako ostatní nadějní budoucí herci, kteří měli k tomuto povolání předurčení nebo vyšlapaný chodníček. K filmu se dostala náhodou, kdy si ze zvědavosti vzala pár hodin herectví. Překvapivě ji to vzalo a rozhodnutí bylo na místě. Jej plány do budoucna stát se právníkem překazila objevená vášeň pro film.
Do New Yorku přišla s 300 dolary a dřela na svých hereckých schopnostech v mnoha newyorských divadelních inscenacích (The Killer Inside Me, Small Town Gals with Big Problems and Urban Planning) a reklamách jako Amstel Light Girl. Než získala jednu z hlavních rolí v TV špionážní komedii Pan a Paní Smithovi (1996), kde ji byl filmovým partnerem Scott Bakula, hostovala v komedii Misery Loves Company a debutovala v The Commish: In the Shadow of the Gallows (1995). Při natáčení Pan a Paní Smithovi se musela přiučit kaskadérským kouskům.
Hostováním v třech dílech seriálu Pohotovost okouzlila natolik, že ji producenti dali smlouvu na trvalo a Bello se dostalo ohromné publicity díky roli doktorky Anny Del Amico v největším hitu televize NBC - Pohotovost - vysílaném v roce 1997. Za rolu pediatričky v ER dostala cenu Screen Actors Guild Award. Po roce odešla z vlastní vůle. Krátce na to se seznámila s Danem McDarmottem.
Stala se vyhledávanou herečkou a brzy vyhoupla do filmů v roli důvěrné přítelkyně léčícího se feťáka Bena Stillera ve filmu Permanent Midnight (1998). Role se rozjeli jako na pásu. Hned první byla postava luxusní prostitutky Rosie po boku Mela Gibsona v akčňáku Odplata (1999). Následně udělala silný dojem jako Lil, drsná majitelka baru s nažhavenými a divokými barmankami v snímku Coyote Ugly (2000). Ještě téhož roku se objevila v podobě zranitelné holky v Duets (2000) Bruca Paltrowa.
V roce 2000 se vrátila z Číny, kde natáčela projekt pro sály systému IMAX China: The Panda Adventure. Tento film je založen na autobiografické knize Ruth Harkness “Lady and the Panda.” Příběh kombinuje spektakulární záběry cizích zemí se scénami s Pandami obrovskými. Bello tu ztvárňuje vdovu, která pokračuje v pozorovaní Pandy po svém zesnulém manželi.
Návrat k filmu zahájila postavou týrané manželky Bob Cranea ve filmu Auto Focus (2002), kterého sexuální posedlost rozbije manželství a povede k jeho vraždě. Byla to náročná úloha, ale Maria Bello ukázala svůj styl a gráciu. O rok později ji bylo vidět ve filmu The Choler (2003) s Williamom H. Macym, kde si zahrála servírku v kasině. Za tento odvážný a skvělý výkon byla nominovaná na Zlatý Glóbus jako herečka ve vedlejší roli. Pak přišel film Tajemné okno (2004), ve kterém se mihla jako ex manželka psychický nemocného spisovatele v podobě Johnnyho Deppa.
Následovali politický thriller Silver City (2004), mysteriózní horor Tma (2005), Přepadení 13. okrsku (2005), komedie Děkujeme, že kouříte (2005), Cronenbergovo psychologické dílo Dějiny násilí (2005) a tragický film World Trade Center (2006). Z mimofilmové produkce třeba poznamenat, že Bello založila Dream Yard Drama Project for Kids, což je nevýdělečný umělecký a vzdělávací program pro děti z Harlemu. Při cestování po Africe a Asii se naučila, jak pomáhat a vzdělávat děti z rodin, které si nemohou dovolit investice do studií svých potomků. Proto je jednou z nejaktivnějších stoupenkyň organizace Save the Children.
S manželem McDarmottem mají syna jménem Jackson Blue, narozeného 5. března 2001. Ve volnem čase se věnuje nebezpečnému druhu kickboxu Muay Thai, což ji ostalo jako upomínka po komedii Pan a Paní Smithovi.
