Biografia
Krásná Američanka s pichlavýma šikmýma očima, za něž vděčí svým výhradně čínským předkům, se proslavila především díky rolím v seriálu a . Její právnička Ling, kterou v seriálu představovala, byla zdálky křehce působící, ale zblízka cynická, nepříjemná a inteligentní potvora, která dává firmě řešit nesmyslné případy. Tento typ role, tedy chladné, bezcitné a dominantní ženy s případnou zálibou v sado-masochistických hrátkách se stal pro Lucy Liu charakteristický. Přesto právě tato herečka říká, že ve vztahu vyžaduje, aby byl muž aktivní a ona mohla zůstat v úloze dívky: „Neudělám první krok a jestliže on stále čeká, pak se nic prostě nestane. A to je frustrující.“
Už během seriálu odstartovala svoji relativně úspěšnou filmovou kariéru, nicméně začátky exoticky působící ženy nebyly zrovna snadné. Lucy se narodila v Jackson Heights, v newyorském Queensu a vyrůstala vedle staršího bratra Johna Ya Liu a starší sestry Jenny Liu. Jejich rodiče byli čínskými emigranty. Matka ještě v Číně pracovala v biochemii a otec jako stavební inženýr, nicméně ve Spojených státech se otec rodiny živil prodejem hodinek v Atlantic City a například jedenáctiletá Lucy nelegální prací v továrně na pyžama.
Rodina žila na vařené rýži a okurkách ve šváby zaneřáděném bytě. Na naléhání rodičů se Lucy přesto věnovala studiu a v roce 1986 odmaturovala na střední škole Stuyvesant na Manhattanu. Po té byla přijata na New York University, ale prý zastrašená její sarkastickou atmosférou, přešla po prvním ročníku na University of Michigan, kterou ukončila s bakalářským titulem v oboru čínský jazyk a kultura. Kromě toho absolvovala kursy zaměřené na tanec, hlasovou výchovu, herectví a krásná umění. Během posledního ročníku se ucházela o menší roli ve hře Alenka v říši divů a nakonec odcházela s hlavní rolí Alenky. Po této zkušenosti se Liu rozhodla pro profesionální herectví a koupila si lístek do Los Angeles, kde ostatně dodnes žije.
Lucy Liu se vždycky snažila nalézat rovnováhu mezi zájmem o kulturu svých předků a touhou dostat se za předurčená uplatnění Asiatů v Americe. Především pak za hranice etnických rolí, které všem neamericky působícím hercům většinou náleží. Když se snažila prorazit v herecké branži, pracovala jako sekretářka, servírka, hosteska a instruktorka aerobiku najednou. Své dny dělila mezi pobíhání s podnosem a castingy, což se jí tu a tam vyplatilo. Hrála epizodní role servírky v seriálech , , , a nakonec ambiciózní studentky v sitcomu .
Poprvé se na velkém plátně mihla jako jedna bývalá přítelkyně v romanci s Tomem Cruisem a Renée Zellweger (1996) a následovala série drobných rolí v menších filmech. Pořádný zlom v její kariéře, která se stále nerozjížděla, byl konkurz na roli ledové Nell Portre v již úspěšném seriálu . Roli sice získala neznámá Australanka Portia de Rossi, ale producent a scenárista David E. Kelley byl její odvahou a energií tak okouzlený, že jí slíbil novou roli, kterou jí napíše přímo na tělo. Diváky její dravé ztvárnění právničky Ling Woo nadchlo natolik, že od příští série nastoupila jako regulérní stálá postava.
Po skončení seriálu dostala jednu z hlavních rolí v (2000), kde hrála spolu s Cameron Diaz a Drew Barrymore jednu z neohrožených speciálních agentek na vysokých podpatcích a v přilehlých oblečcích. Tento remake kdysi populárního seriálu si nezískal nejlepší recenze, ale vydělal více než 258 milionů dolarů. Lucy je od té doby velká kamarádka s Diaz i Barrymore, což se rozhodně nedá říct o jejím vztahu k Billu Murraymu, který ve filmu také hrál. Již na začátku natáčení oba svorně odmítali pracovat na jedné scéně současně, protože si údajně vůbec nepadli do noty. Pokračování (2003) sklidilo ještě horší recenze, ale opět vydělalo více než 252 milionů dolarů. Akční thriller s Antoniem Banderasem bohužel takhle dobře nedopadl, propadl jak v kritikách, tak v tržbách.
Přitom pro akční žánr má vždy elegantně a velmi žensky oblečená Liu nejlepší předpoklady. Miluje bojová umění a sama vyniká v kick-boxu, kung-fu i v boji s nožem a tyčí Kali-Eskrima-Silat. Konečně toho uměl využít Quentin Tarantino, který ji svěřil výraznou roli ve svém hitu . Její vražedkyně O-Ren Ishii si získala mnoho fanoušků a byla oceněna MTV Movie Awards pro nejlepšího filmového zloducha. Lucy nezanevřela ani na seriály, v nichž začínala a před dvěma lety se objevila v několika epizodách sitcomu s Mattem LeBlancem . Kromě toho si vystřihla malé role například v muzikálu nebo v thrillerech s Clintem Eastwoodem, v s Keirou Knightley a objekt zájmu Joshe Harnetta v .
Zdá se, že jí nejsou vzdálená ani témata evropských dějin, ani další filmové profese. Letos v dubnu se totiž vrhala jako výkonná produkční na dokument , který pojednává o zápase ve vodním pólu mezi týmem Maďarska a Sovětského svazu na olympijských hrách v Melbourne na pozadí událostí v Maďarsku roku 1956.
Lucy má jakožto moderní žena velice široké zájmy. Nezajímá se jen o bojová umění, ráda lyžuje, leze po horách nebo jezdí na koni. Kromě toho však také hraje na akordeon, pobíhá s fotoaparátem a maluje. První samostatnou výstavu multimediálních uměleckých děl měla v roce 1993 v Cast Iron Gallery v SoHo v New Yorku, po jejímž velkém úspěchu dostala grant na studium a uměleckou tvorbu v Číně. Úspěch měla nejen ve Spojených státech, ale i v roce 1997 v Benátkách. Mezi její zvláštnosti patří tvrzení, že ji údajně velmi fascinuje lidské tělo. Na nudistické pláži prý Lucy vydrží celé hodiny pozorovat nahé lidi. V jednom rozhovoru také uvedla, že je extrémně nezávislá a zatím si nedovede vůbec představit, že by se provdala. Mezi hereččiny nejodpornější zážitky patří scéna, kterou si ostatně zažila i postava Charlotte v a to líbání se s mužem, který považuje za ústřední zónu nejen ústa, ale i celou bradu a nos.
Kdysi bývala spojována s Georgem Clooneyem, avšak teprve v roce 2004 oznámila své první zasnoubení s newyorským autorem divadelních her Zachem Helmem. O rok později se s Helmem rozešli a Liu je od té doby sama. V jednom z rozhovorů se označila za bisexuála následujícími slovy: „Někdy se prostě zamilujete a nemyslíte přitom na to, jakého pohlaví daná osoba je. Myslím, že když se zamiluji do ženy, každý z toho bude dělat velké závěry a mluvit o tom, ale pokud se zamiluji do muže, nikoho to zajímat nebude.“ Činorodá Číňanka s americkým občanstvím se nevtíravě, ale šikovně zařadila mezi hvězdy, které možná nikdy nevyniknou svým herectvím, ale na něž si už každý filmař i divák snadno vzpomene.
