Biografia
Jimmy Smits (9. července 1955) se narodil v Brooklynu v New Yorku. Jeho otec, Cornelius Smits byl Surinamský přistěhovalec nizozemského původu a byl ředitelem v továrně na hedvábí. Jeho matka Emilina je z Portorika a pracovala jako zdravotní sestra. Oba jeho rodiče pocházeli z dvanácti dětí, ale on sám má jen dvě mladší sestry, Yvonne a Dianu. Vyrůstal v oddané katolické rodině a své dětství strávil na ostrově Portoriko v dělnické čtvrti. Pak se rodina opět přestěhovala do New Yorku, kde v roce 1980 získal bakalářský titul obor drama na Brooklyn College a strávil pak ještě dva roky na Cornell University, kde získal MFA. Zajímavostí může být i fakt, že již v sedmnácti letech zplodil dceru Tainu. A přesto úspěšně obě školy dokončil a to hlavně proto, že mu pomohla celá jeho rodina. Ačkoli je narozený v New Yorku, má Smits hluboké kořeny na ostrově Portoriko a často tento ostrov navštěvuje. Byl i zatčen za účast v protestech proti bombardování amerického námořnictva pobřeží ostrova Portoriko a Vieques.
Jeho kariéra byla většinou založená na hereckých výkonech v TV seriálech (DEXTER; CANE). Je asi nejvíce známý svou rolí mladého právníka z roku 1986 - 1991 jako Victor Sifuentes v TV seriálu PRÁVO V LOS ANGELES. Za účinkování v sérii POLICIE NEW YORK (1993) získal pět nominací na cenu Emmy za nejlepšího herce. Ve své kariéře nezapomněl ani na divadlo. Ale i jeho role ve filmech jsou hodné povšimnutí (STAR WARS; LÁSKA PODLE PŘEDLOHY). Působí také jako úspěšný konferenciér a na některých akcích i jako přednášející. Má totiž velmi příjemný a kultivovaný hlas. A jeho velmi dobrý vzhled se nedá přehlédnout.
Jeho kariéra pokračovala velmi dobře, ale to ho neuspokojovalo. Chtěl pomáhat lidem hispánského původu a v roce 1997 založil spolu s hercem Esai Moralesem, herečkou Sonia Braga, advokátem Félixem Sánchezem a Washington DC Národní nadaci pro hispánské umění. Je proto pochopitelné, že jeho práce i mimo kameru odráží jeho odhodlání udržet dědictví a kulturu Latino. A je jeden z prvních, kdo ztělesňuje rostoucí Hispánský vliv v politice a zábavě. V roce 2001 měl uvádět Latin Grammy Awards, ale kvůli teroristickému útoku byl odvolán. Vítěze pak ohlásil na tiskové konferenci.
Herec je i obhájcem diagnostického vyšetření tlustého střeva a konečníku a angažuje se i ve veřejné obchodní službě. Za svůj život zatím získal tato ocenění: Imagen ocenění, Hispanic Media Image Task Force, 1987 Národní Hispanic Bar cti Mexiko, 1988 Cenu Emmy za vynikajícího herce ve vedlejší roli v TV seriálu, akademie televizního umění a věd, 1990 Bravo ocenění, Národní rada La Raza, pro vynikajícího herce v televizním seriálu, 1996 Zlatý glóbus, Hollywood foreign Press Association 1996.
Smits byl šest let ženatý s Barbarou, matkou dcery Tainy (1973) a syna Joaquina (1983). Od roku 1986 žije s herečkou Wandou de Jesus v Los Angeles.
