Biografia
Jeff Daniels se narodil ve městě Athens ve státě Georgie, ale vyrostl v Chelsea (Michigan), kde jeho otec vlastnil skladiště dřeva. Při studiu na Central Michigan University se stal členem tamního divadelního souboru. Divadelní svět se Danielsovi otevřel v létě 1976, kdy v rámci dvousetletého výročí herecké školy Eastern Michigan University účinkoval mimo jiné ve hře Hot L Baltimore. Svými výkony si vysloužil od režiséra Mashalla W. Masona do newyorského Circle Repertory Theatre. Zde debutoval rolí ve hře Fifth of July. V roce 1979 se oženil se svou láskou ze střední školy, Kathleen Rosemary Treado, se kterou společně vychovali tři děti a žijí spolu dodnes.
Filmové nabídky na sebe nenechaly čekat příliš dlouho. Jeho prvním filmem se stal Formanův (1981), prorazil ale spíš až v oscarovém (1983), kde ztvárnil Debřina manžela. Za jeho výkon v Allenově (1985) byl nominován na Zlatý Globus. Druhá nominace přišla o rok později – tentokrát za film (1986). V roce 1991 zakládá v Chelsea Purple Rose Theatre, pro které v následujících letech píše i několik her. Významnou rolí pro Danielse je bezesporu plukovník Joshua Chamberlain v původně televizním filmu (1993), který se ale pro velkou oblibu dočkal i své bezmála čtyřhodinové verze na stříbrném plátně.
V roce 1994 přišel v Danielsově kariéře velký zlom. Do té doby převážně herec dramatických rolí totiž s Jimem Carreym zazářil v komediálním diváckém trháku . A aby toho nebylo málo, zahrál si i v tentokrát akčním hitu , společně s Keanu Reevesem a Sandrou Bullock. Dalším mimořádně úspěšným Danielsovým filmem byla disneyovka (1996), kde hrál majitele ukradených dalmatinů. Téhož roku ještě stihl rodinný film . Po neúspěšném (1997) se na filmové plátno vrátil filmem (1998), jednom z nejlépe hodnocených filmů roku, se třemi nominacemi na Oscara.
Jenže následující (1999) se stal naprostým propadákem a hollywoodští producenti najednou ztratili jistotu, že Danielsovy filmy přilákají do kin zástupy diváků. Proto se následující roky věnoval spíše svému divadlu a začal režírovat (Escanaba in da Moonlight, Super Sucker). Objevil se i v televizních filmech (oba 2000). Další velkou rolí měla být role padoucha v Eastwoodově filmu (2002), jenže ani tomuto snímku se komerčně nedařilo. Daniels si ale spravil chuť o několik měsíců později úspěchem (2002) s Nicole Kidman, Meryl Streep a Julianne Moore. Návrat k roli plukovníka Chamberlaina ve filmu (2003) ovšem nechal publikum i kritiky naprosto chladnými. Následovaly snímky a televizní (oba 2004).
Rok 2005 přinesl Danielsovi třetí nominaci na Zlatý Globus, konkrétně za film popisujícím dopad rozvodu rodičů na děti. V tomto roce ztvárnil mimo jiné i jednu z vedlejších rolí v oceňovaném filmu George Clooneyho . V následujících letech se objevil ve snímcích jako (oba 2006) a (2007), za nějž byl nominován na Satellite Award. V roce 2009 hrál ve hvězdami nabitém snímku , o tři roky později ve sci-fi . Mezitím příliš netočil a věnoval se spíše divadlu, nominaci na Tony Award si vysloužil za výkon ve hře God of Carnage, která na Broadwayi zaznamenala 451 repríz.
Dalším velkým zlomem v Danielsově kariéře byla hlavní role v jeho prvním TV seriálu vůbec – (první série je z roku 2012), jehož scénář napsal oscarový Aaron Sorkin pro HBO. Za roli sarkastického moderátora hlavních zpráv získal v roce 2013 Zlatý Globus. Po dvaceti letech se na stříbrném plátně objevil v pokračování oblíbené komedie pojmenované (2014), které ale na kvality prvního snímku příliš nenavázalo.
Celý svůj život se také velmi aktivně věnuje hudbě, vydal několik alb a ve volném čase také koncertuje. Je velkým fanouškem detroitských Tigers. V následujících měsících by se měl objevit ve filmech a , pro který napsal scénář již zmiňovaný Aaron Sorkin. Uvidíme, jestli jména těchto dvou pánů v závěrečných titulcích přinesou znovu takový úspěch, jako tomu bylo v případě .
