Biografia
Americký herec, producent, režisér, hudebník Esai Manuel Morales, původem z Portorika, se narodil 1. října 1962 v Brooklynu. Do věku pěti let mluvil jen španělsky. Matka Iris Margarita byla odborovou aktivistkou mezinárodního hnutí za práva žen v oblasti textilního průmyslu, otec byl svářečem. Rodiče se rozvedli, když byl ještě dítě. Svět filmu si zamiloval díky Al Pacinovu výkonu v dramatu Psí odpoledne. Ambiciózní Esai nastartoval hereckou kariéru studiem na The School of Performing Arts. Jeho první profesionální vystoupení bylo v místním divadle a regionální televizi.
Ve filmu debutoval vězeňským kontroverzním snímkem ZLÍ HOŠI (1983) po boku začínající hvězdy Seana Penna. Rozpolceného nevlastního bratra Boba předčasně zesnulé hudební legendy Ritchieho Valense ztvárnil v životopisném dramatu LA BAMBA (1987). Některé z dalších rolí odrážely jeho společensko-politické postoje, např. AMAZONIE V PLAMENECH (1994), MOJE RODINA (1995), SOUTHERN CROSS (1999). Rejstřík trestných charakterů rozšířil rolí drogového dealera v dramatu ZÁKON GANGU (2002). V roce 2005 obdržel za svůj výkon cenu organizace HOLA udělovanou latinohercům. Ve stejném roce přispěl jeho vokální talent realizaci akční videohry True Crime: New York City. Ocenění nejlepší herec vyhrál v roce 2007 za hlavní roli Joseho v úspěšné komedii o imigrantech AMERICAN FUSION (2005). Drsnou postavu macho otce si zahrál ve snímku GUN HILL ROAD (2011). Aktuálně má jistou účast v hvězdně obsazeném projektu v duchu „dvanáct rozhněvaných mužů“ mapujícím historickou tragickou událost s názvem SEPTEMBER MORN (2013). Svůj podmanivý hlas propůjčil také několika animovaným postavičkám ve filmech pro děti, např. DOBRODRUŽSTVÍ TOMA PALEČKA A MALENKY (2002).
Všestranný herec se pravidelně objevuje na malé obrazovce v různých rolích v televizních seriálech, mj. FAME (1982), THE TWILIGHT ZONE (1985), THE EQUALIZER (1985), JERICHO (1996), KRAJNÍ MEZE (1995), RODINNÉ PRÁVO (1999), RESURRECTION BLVD. (2000), 24: DAY SIX - DEBRIEF (2007). Za charakter poručíka Tonyho Rodrigueze (POLICIE NEW YORK-1993) vyhrál v roce 2002 cenu ALMA pro herce ve vedlejší seriálové roli. Hlavní seriálovou rolí Josepha Adama se představil ve sci-fi sérii CAPRICA (2009). Hostoval v šesti epizodách seriálu KAUZY PODLE KATE (2011) jako D.A. Aaron Davidson.
Charismatický pohledný herec přezdívaný „Manny“ jde osobním příkladem latinoamerické komunitě, je spoluzakladatelem organizace Národní hispánské nadace pro umění. Svůj volný čas dělí mezi environmentální charitativní aktivity jako Earth Communications Office zabývající se ochranou životního prostředí nebo Wildlife Preservation na pomoc v boji a prevenci proti AIDS. Morales je vegetarián. Se současnou přítelkyní Elvimar Silvou mají dceru Marianu Oliveiru (*2010). O tom, že dobročinnost pro něj není jen populismus, hovoří jasně osobní výrok: „Když se dostanete tam ven a budete používat svůj věhlas na něco důležitějšího než vlastní osobu, myslím, že je to ušlechtilý čin.“
