Biografia
Brian Mannion Dennehy se narodil se v Bridgeport, v Connecticutu, jako syn Hannah a Edwarda Dennehyových; má dva bratry, Michaela a Edwarda (jeden se stal později federálním agentem). Otec byl korespondentem. Rodina se přestěhovala na Long Island do New Yorku, v Mineole Brian vystudoval střední školu (Chaminade High School) a s fotbalovým stipendiem pokračoval na Columbijské univerzitě v oboru historie. V dramatickém oboru promoval na Yale.
K jeho raným filmům patří PODLÁ HRA (1978) s Chevy Chasem a Goldie Hawnovou a romantická komedie 10 (1979) s Bo Derekovou a Dudley Moorem. Jeho zásadní a po světě asi nejznámější filmovou rolí byl ješitný šerif Will Teasle v kasovním trháku a dnes již legendárním akčním snímku RAMBO – PRVNÍ KREV (1982), který se dočkal dalších tří „pokračování“. „Rambo“ ho vyzdvihl do silnějších hereckých postů: vedle Lee Marvina a Williama Hurta v thrilleru z období Studené války PARK GORKÉHO (1983). Úplatného šerifa si “vystřihl” ve westernu SILVERADO (1985) a ve stejném roce i cizí bytost ve sci-fi ZÁMOTEK (1985). Pozoruhodnější vedlejší role ztvárnil ve filmech jako ORLOVÉ PRÁVA (1986) s Redfordem a Hannahovou nebo v thrilleru SMRTÍCÍ TRIKY (1986, F/X - Murder by Illusion) s Bryanem Brownem.
Zahrál si v mysteriózní krimi s Harrisonem Fordem PODEZŘENÍ (1990) i v pokračování „Triků“ - SMRTÍCÍ TRIKY 2 (1991, F/X2 - The Deadly Art of Illusion). V průběhu 80. let se vypracoval na ceněného charakterního herce, obsadil vedoucí úlohu policisty, ze kterého se stal spisovatel, v thrilleru vedle Jamese Woodse BESTSELLER (1987) a své umělecké postavení pak jen upevnil v Greenawayově dramatu THE BELLY OF AN ARCHITECT (1987) o architektovi trpícím rakovinou, za kterého dostal cenu pro “nejlepšího herce” na mezinárodním filmovém festivalu v Chicagu ("Objevil jsem se v mnoha filmech, ale toto byl první, který jsem vytvořil.”)
Známý je možná také jako Big Tom Callahan z komedie TOMMY BOY (1995), jako Ted Montague ze zmodernizovaného dramatu ROMEO A JULIE (1996) s Di Capriem nebo seržant O´Shea z akčního remaku PŘEPADENÍ 13. OKRSKU (2005) s Ethanem Hawkem a Laurencem Fishburnem. Nedávno Brian propůjčil svůj hlas kryse Djangovi, otci hlavní postavičky v animovaném snímku RATATOUILLE (2007).
Profesionální televizní dráhu započal hostováním, menšími rolemi v populárních seriálech 70. a 80. let jako byly „Kojak“, „Dallas“ nebo „Dynastie“ a objevil se i v jedné epizodě „Miami Vice” (v sezóně 1987-88). Po boku Brada Davise ztvárnil seržanta Neda T. "Frozen Chosen" Colemana ve válečném televizním filmu A RUMOUR OF WAR (1980). Z čistě televizní produkce uveďme SKOKIE (1981), drama DEN PRVNÍ (1989), A KILLING IN A SMALL TOWN (1990) vedle Barbary Hersheyové, thriller ZA BÍLÉHO DNE (1991) a THE BURDEN OF PROOF (1992). V mrazivé minisérii „To Catch a Killer" (1992) ztvárnil brutálního vraha Johna Wayne Gacyho a Jackie Pressera v dramatu ŠÉF (1992, Teamster Boss: The Jackie Presser Story).
Šestkrát byl nominován na televizní cenu Emmy. Kupříkladu za Willyho Lomana v remaku SMRT OBCHODNÍHO CESTUJÍCÍHO (2000) – v původní divadelní hře se už předtím předvedl na Broadwayi a později i v Londýně. Ačkoli Emmy nezískal, obdržel za svoji úlohu Zlatý glóbus. Na poslední Emmy byl pak nominován za drama OUR FATHERS (2005) zaobírající se skandálem kolem pohlavního zneužívání v římskokatolické církvi.
V letech 1992 – 1996 zářil v pěti populárních televizních kriminálkách o „Jacku Reedovi”, kde se poprvé účastnil koprodukce, režie i tvorbě scénáře. Dočkal se parodie v animovaném seriálu “Městečko South Park” a zmíněn byl také v jednom z dílů „Simpsonových”. V lednu 2007 zazářil jako kriminálník na odpočinku, který se opět touží setkat se svojí dcerou a uznat svoje zločiny v jednom díle „Law & Order: Special Victims Unit“. V dubnu 2008 hostoval jako šéf Mickey v "30 Rock" a v současné době (2008) dává dohromady filmový materiál pro vlastní minisérii (pro “History Channel”) nazvanou "Brian Dennehy's America", ve které cestuje ze svého rodiště v Nové Anglii až na Severozápad k Pacifiku a ptá se místních, proč milují svoji zemi.
Frekventovaně se objevoval na divadelních prknech v Chicagu a v roce 1995 debutoval na Broadwayi v “Translations“. Za své výkony v Chicagu se stal roku 1999 prvním mužským představitelem s cenou Sarah Siddonsové. Dennehy získal dvě divadelní ceny Tony, obě pro „nejlepšího herce ve vedoucí úloze“ (první za Millerovo drama „Smrt obchodního cestujícího“ v roce 1999, za kterou získal i Cenu Laurence Oliviera a druhou za Neillovu “Long Day's Journey into Night“ v roce 2003, obě v režii Roberta Fallse). V létě roku 2008 se zúčastnil Stratfordského Shakespearovského festivalu v kanadském Ontariu kde ho fanoušci mohli vidět jako francouzského krále v klasikově „Konec dobrý, všechno dobré“ (All's Well that Ends Well).
V roce 1989 se stal Dennehy diskutabilním válečným veteránem, když do „Timesů“ uvedl, že byl ve Vietnamu poraněn šrapnelem. V roce 1993 pak řekl pro Playboy, že ve Vietnamu sloužil pět let. Pravdou je, že sloužil u mariňáků, ale na Okinawě a nikdy se nezúčastnil žádných bojů, natož aby byl raněn. Za svoje falešné výroky se v roce 1999 omluvil. Žije střídavě ve West Gilgo Beach na Long Islandu a ve Woodstocku v Connecticutu, vlastní také dům v Santa Fe a chatu v Irsku. Miluje plachtění. Judith Scheffovou si vzal v roce 1959, v roce 1974 se rozvedli. Od roku 1988 žije s Jennifer Arnottovou. Je otcem hereček Elizabeth a Kathleen Dennehyových a dvou adoptovaných dětí, Cormacka a Sarah a stal se údajně první celebritou, která podstoupila bandáž žaludku s cílem zbavit se nadbytečných kilogramů.
